4년제 대학 졸업자들에 농어촌 초등교사 자격 준다 > 공지사항

[속보, 사회, 생활/문화] 2003년 09월 30일 (화) 10:41

[중앙일보 강홍준 기자] 전남 S초등학교 文모(62) 교장은 최근 교단을 떠난 대학 동창을 찾아가 사정한 끝에 간신히 기간제 교사로 학교에 모셔왔다.

그는 "오죽했으면 교단을 떠난 지 4년이 넘는 62세 옛 동료를 데려 왔겠느냐"며 "지금 농어촌 지역에서는 초등교사 자격증 소지자를 찾아볼 수 없는 실정"이라고 말했다. 이런 사정은 대부분 농어촌 지역에서는 흔한 일이다. 교육대 졸업자들이 주거 및 교육 환경이 좋은 대도시로 옮겨가 임용고시에 응시하면서 우수 교사들의 발길이 끊긴 지 오래됐기 때문이다.

게다가 올 11월부터 실시되는 초등교원 임용고사에서 농어촌 지역 재직 교사가 대도시 등의 임용고사에 응시할 수 있게 됨에 따라 교사들의 '탈 농어촌 현상'이 더욱 심각해질 조짐을 보이고 있다.

이에 따라 교육인적자원부는 최근 특별 처방을 쓰기로 결정했다. 농어촌 학교는 내년부터 교사자격증이 없는 학사학위 소지자도 학교운영위원회의 심의를 거쳐 교사로 채용할 수 있게 허용한 것이다. 농어촌 지역 유치원의 경우 전문학사 학위 소지자도 채용할 수 있게 했다.

교육부는 최근 이런 방안을 농림부와 협의했고 농림부는 이런 내용을 담은 '농어촌지역 개발촉진에 관한 특별법'을 입법예고했다. 이와 관련, 일부에서는 "앞으로 비사대 출신 학사들에게 교사직을 허용하는 폭을 더욱 넓혀 임용 방식을 다양화할 필요가 있다"고 주장한다.

지금까지 초등학교 교단에 서기 위해서는 최소한 교사 자격증은 있어야 했다. 수만명의 교사들이 1999년 정부의 정년단축 조치와 이에 반발한 집단 명예퇴직으로 교단을 떠나면서 교사 수가 크게 부족했을 때도 이런 조치는 없었다.

중등교사자격증 소지자를 교육대에 편입시킨 뒤 일정기간 교육시켜 초등교사로 전환하거나 영어 등 일부 교과목을 가르치는 기간제 교사로 채용했었으나 이번처럼 일반 학사 학위자에게 교직을 개방하지는 않았다.

교육부 교원양성과 관계자는 "현행 교원 양성 체계상 동원할 수 있는 최후 수단"이라며 "아무도 안 가려는 농어촌 지역 초등학교를 비워둘 수는 없지 않으냐"고 말했다.

해마다 3천여명이 넘는 교대 졸업생이 쏟아져 나오는데도 농어촌 지역은 왜 '교원 수급의 사각지대'로 방치되고 있는 걸까.

전남교육청 선성수 장학관은 "교대 졸업생 중 농어촌 지역으로 가려는 사람은 거의 없고, 있는 교사들도 해마다 2백여명이 큰 도시로 가겠다고 한다"고 말했다. 하지만 이런 교육부의 방안에 대해 교원단체를 비롯해 해당 농어촌 지역도 반발하고 있다. 교육부의 대책은 정부가 우수 교원을 대줄 수 없으니 '학사학위자 중에서 알아서 뽑으라'는 것으로 이해되고 있기 때문이다.

전북교육청 관계자도 "교육부가 우수 교원 확보를 위해 벽지 근무 때 병역특례를 주거나 보수를 더 많이 주거나 하는 혜택을 발표해도 교사들이 올까말까한 게 현실"이라며 "'아무나 와서 가르치라'는 식의 수급 대책을 누가 환영하겠느냐"고 말했다.

한국교총 역시 "교직의 안정성을 깨는 교직 개방 계획을 즉각 철회하라"고 요구했다.

강홍준 기자 kanghj@joongang.co.kr